Interviu cu „Managerul sezonului”, Beniamin Eftimie (Phoenix Jilava): „Mi-am asumat startul greșit de sezon, iar apoi am strâns rândurile!”

Deși a avut un început de sezon ratat, cu doar patru puncte acumulate în primele șapte etape, Phoenix Jilava a renăscut pe parcurs și a fost aproape de un final perfect, mulțumindu-se în cele din urmă cu poziția secundă în Superligă și cucerirea Cupei „Minifotbalul Suntem Noi”, secțiunea Gold.

Distincția de vicecampioni și câștigarea Cupei Gold i-au adus lui Beniamin Eftimie, coordonatorul proiectului Phoenix Jilava, distincția de „Manager al sezonului” 2025-2026 în Superliga București.

Cu acest prilej, Benny ne-a acordat un interviu în care a făcut o radiografie a sezonului recent încheiat și a vorbit despre planurile și obiectivele de viitor ale echipei sale.

Superliga: Ne găsim la capătul unui sezon pe care, deși l-a început cu stângul, Phoenix Jilava l-a încheiat aproape perfect, cucerind Cupa „Gold” și jucând finala pentru titlu de campioană cu Tazmannschaft. Spune-ne în câteva cuvinte cum a fost acest sezon pentru tine și pentru echipa ta?

Beniamin Eftimie: A fost un sezon „condimentat”, greu și foarte intens din toate punctele de vedere. Cine nu face parte din acest fenomen probabil nu înțelege câtă muncă, presiune și implicare există în spatele unui astfel de proiect.

Am avut un început foarte slab, cu doar patru puncte acumulate în primele șapte etape, într-o perioadă în care am încercat să integrăm mai mulți jucători noi, lucru care nu a funcționat așa cum ne-am fi dorit.

În acel moment am strâns rândurile, mi-am asumat în primul rând responsabilitatea pentru parcursul echipei și am încercat să găsim rapid soluțiile potrivite. Am reconfigurat lotul din mers, iar transferurile lui Bogdan Barbu, Andrei Voican și Scumpu Alexandru au avut un impact important asupra jocului nostru și asupra echilibrului echipei.

Totodată, trebuie să îl menționez și pe Lungu Adrian (Bobby), care a avut un rol foarte important în ceea ce privește disciplina și unitatea grupului. Mi-a fost de mare ajutor în acest sezon, iar în momentele în care eu poate nu mai reușeam să motivez echipa, el a venit și a completat perfect acest lucru, atât pe teren, cât și în vestiar.

De asemenea, un merit important îl are și Oprea Florin, unul dintre portarii echipei, dar și unul dintre artizanii acestui grup. A avut evoluții foarte apreciate înainte de play-off și, dincolo de prestațiile din teren, a contribuit enorm în vestiar și în susținerea echipei pe parcursul întregului sezon.

De acolo, lucrurile au început să se lege, iar prin disciplină, unitate și multă muncă am reușit să scoatem aproape maximum din ceea ce mai puteam salva în acel moment al sezonului.

Și, sincer, aș vrea să îi menționez pe toți, pentru că fiecare jucător din acest lot a avut importanța lui în parcursul nostru din acest sezon.

Superliga: Am amintit anterior performanțele colective, rezultate care ți-au adus pe plan individual distincția de „Manager al sezonului” 2025-2026 în Superliga București. Ce înseamnă pentru tine acest premiu?

Beniamin Eftimie: Pentru mine, acest premiu înseamnă foarte mult. A venit și într-un mod oarecum surprinzător, pentru că sincer nu m-am gândit pe parcursul sezonului că aș putea câștiga această distincție.

Totuși, privind acum în urmă și analizând tot ceea ce s-a întâmplat în acest sezon, cred că motivele pentru care am primit acest premiu cântăresc destul de mult.

Pentru mine este o validare a muncii depuse la această echipă și a tuturor deciziilor pe care le-am luat pe parcursul sezonului, indiferent dacă unele au fost bune sau mai puțin inspirate. Toate ne-au adus în punctul în care suntem astăzi.

În același timp, acest premiu mă motivează și mai mult ca sezonul viitor să încerc să repet această performanță și să continui să cresc alături de acest grup.

Superliga: Clasarea pe poziția secundă a Superligii București v-a asigurat calificarea la Cupa României de la Deva și Hunedoara. Cu ce gânduri și obiective mergeți acolo?

Beniamin Eftimie: Obiectivul nostru în acest sezon a fost să demonstrăm progres față de anul trecut și, în același timp, să validăm proiectul pe care îl construim la Phoenix Jilava. Cred că, prin parcursul avut, am reușit acest lucru.

Acum, odată cu participarea la Cupa României de la Deva și Hunedoara, este normal să ne dorim calificarea la Campionatul Național.

Totuși, nu îmi place să pun o presiune foarte mare pe grup prin obiective declarate exagerat. Exact cum am abordat și play-off-ul, vom lua lucrurile meci cu meci și vom încerca să scoatem maximum din fiecare partidă. La final vom vedea până unde putem ajunge.

Superliga: Ați încheiat campionatul precedent pe locul trei, pe actualul pe poziția secundă. Pentru viitorul sezon al Superligii București la ce să ne așteptăm de la Phoenix Jilava?

Beniamin Eftimie: Să vă așteptați la o echipă care va încerca să păstreze aceeași atitudine și aceeași mentalitate pe care le-a arătat în finalul acestui sezon, la fiecare meci.

Cred că cel mai important lucru pentru noi este faptul că am devenit un grup din ce în ce mai unit, iar acest lucru s-a văzut foarte mult în jocul și în rezultatele noastre.

Vom încerca să continuăm pe aceeași linie, să creștem de la sezon la sezon și să demonstrăm pe teren ceea ce putem.

Superliga: Cum ai caracteriza per total (organizatoric, competițional etc.) ediția 2025-2026 a Superligii București?

Beniamin Eftimie: Dacă ar fi să caracterizez acest sezon într-un singur cuvânt, acela ar fi „progres”.

Cred că s-a văzut o creștere clară din mai multe puncte de vedere, atât la nivel organizatoric, cât și competițional. Inclusiv nivelul arbitrajelor mi s-a părut mai bun față de anii anteriori, iar acest lucru merită apreciat.

În același timp, încă îmi pare rău că sezonul nu s-a încheiat cu toate echipele care au pornit la start, pentru că astfel de lucruri afectează puțin echilibrul competiției. De asemenea, mi-aș dori ca pe viitor diferența dintre play-off și play-out să fie mai mică din punct de vedere valoric, pentru că există încă meciuri în care este dificil să motivezi jucătorii la capacitate maximă.

Per total însă, consider că direcția este una foarte bună, iar progresul Superligii București este vizibil de la sezon la sezon.